Ministrul delegat pentru Învăţământ Superior, Cercetare Ştiinţifică şi Dezvoltare Tehnologică, Mihnea Costoiu, s-a întâlnit joi, 17 aprilie, cu ministrul afacerilor externe şi al senegalezilor din exterior, Mankeur Ndiaye. Tema centrală a întrevederii a reprezentat-o dezvoltarea cooperării bilaterale în domeniile educaţiei, cercetării ştiinţifice şi dezvoltării tehnologice.

„La ora actuală se află în negociere un program de colaborare în domeniile educaţiei, culturii şi în alte domenii conexe, între Guvernul României şi Guvernul Republicii Senegal. Ne exprimăm convingerea că relaţile bilaterale româno-senegaleze se pot concretiza într-un model de bună cooperare şi parteneriat, având în vedere şi tradiţia existentă în acest sens", a declarat ministrul Mihnea Costoiu.

Demnitarul român a mai spus că Ministerul Educaţiei încurajează cooperarea directă între instituţiile de învăţământ superior dintre cele două state şi mobilităţile în scop academic, precum şi stabilirea de contacte directe între universităţile din România şi Senegal, în domenii de interes comun. El a menţionat în acest context, iniţiativa Universităţii „Babeş-Bolyai" din Cluj-Napoca de a înfiinţa, în octombrie 2013, Centrul de Studii Africane, dar şi acordurile de cooperare academică dintre universităţi din România (Universitatea din Bucureşti, Universitatea „Babeş-Bolyai") şi Senegal (Universitatea din Dakar şi Universitatea „Gaston Berger" din Saint-Louis).

Un alt punct pe agenda discuţiilor l-a constituit colaborarea în baza apartenenţei cu drepturi depline la Organizaţia Internaţională a Francofoniei (OIF). Cei doi interlocutori au apreciat ca excelentă colaborarea în cadrul acestei structuri, concretizată în cadrul Programului de burse doctorale şi post-doctorale de cercetare Eugène Ionesco, al cărui obiectiv este sprijinirea dezvoltării durabile a statelor francofone. Până în prezent, 468 de bursieri din 27 de state francofone ale Africii, Asiei şi Europei Centrale şi Orientale au beneficiat de facilităţile acestui program. Dintre aceştia, 41 de bursieri provin din Senegal. Programul de burse doctorale şi post-doctorale de cercetare Eugène Ionesco a devenit operaţional în 2007, fiind lansat de România, în 2006, cu prilejul celui de-al XI-lea Sommet al Francofoniei, desfăşurat la Bucureşti.

Ministrul Mihnea Costoiu şi-a asigurat omologul de întreaga disponibilitate a României de a sprijini formarea de tehnicieni senegalezi pentru domeniile mineritului, geologiei, petrolului şi IT, având în vedere importanţa acestor domenii pentru economia Senegalului. Ministrul afacerilor externe şi al senegalezilor din exterior, Mankeur Ndiaye, a avut cuvinte de laudă la adresa relaţiilor de colaborare dintre cele două state şi a lansat invitaţia părţii române de a vizita mai multe instituţii de învăţământ superior din Senegal. Invitaţia a fost acceptată, astfel că, în perioada 10 - 15 iunie, o delegaţie din mediul universitar, condusă de secretarul de stat pentru învăţământ superior din Ministerul Educaţiei se va deplasa la Dakar, inclusiv pentru a discuta aspecte legate de participarea românească la „Proiectul Dakar II".